La Diputación de Málaga ha concedido una subvención de 570.103 euros al Ayuntamiento de Istán para la ejecución de un nuevo sendero que conectará el casco urbano con el entorno del Castaño Santo, uno de los árboles singulares más emblemáticos de la provincia, y que incluirá como principal atractivo la construcción de un puente colgante de casi cien metros de longitud sobre el río Verde.
El presidente de la institución provincial, Francisco Salado, ha explicado que el consistorio istaní ha recibido ya la transferencia económica y ha iniciado el procedimiento de contratación de las obras, cuyo plazo de ejecución previsto es de seis meses. El proyecto se enmarca dentro de la estrategia de la Diputación para impulsar iniciativas que fomenten el turismo activo y de naturaleza, especialmente en municipios de interior.
Salado ha subrayado que este tipo de actuaciones no solo contribuyen a poner en valor el patrimonio natural, sino que también generan oportunidades para sectores vinculados al turismo, como guías especializados, alojamientos rurales, hostelería y comercio local, favoreciendo así el desarrollo económico del municipio y su entorno.
El nuevo itinerario tendrá una longitud superior a los 13 kilómetros y partirá desde la zona oeste del núcleo urbano, en el entorno de las huertas, enlazando en su primer tramo con el sendero PR-A 141 Cañada de los Laureles. Desde allí continuará por el Paseo de la Herriza, situado sobre el Mirador del Tajo Banderas, un enclave que ofrece amplias vistas del entorno natural y del embalse de La Concepción, antes de adentrarse en los tramos de montaña que conducen hasta la zona del Castaño Santo.
Las obras contemplan tareas de limpieza y desbroce, retirada de piedras, formación de escalones con grandes bloques, instalación de talanqueras y acondicionamiento de caminos existentes, además de la apertura de nuevos tramos de sendero allí donde sea necesario. Asimismo, se colocarán pasarelas para salvar pequeñas barranqueras y cauces, se utilizarán tramos de pista forestal y se ejecutará el puente colgante sobre el río Verde, concebido como uno de los elementos más singulares del recorrido.
El destino final del sendero será el Castaño Santo, un ejemplar con una antigüedad estimada de entre 800 y 1.000 años, situado en la zona del Hoyo del Bote, en la Sierra Real de Istán. Catalogado como árbol singular de la provincia de Málaga por la Junta de Andalucía, presenta un tronco de casi 14 metros de perímetro y una altura cercana a los 30 metros, con una copa que proyecta sombra sobre una superficie aproximada de 500 metros cuadrados.
Este enclave forma parte de los Rincones Singulares de la provincia promovidos por la Diputación y se encuentra en un hábitat de alto valor ecológico, con presencia de encinas, alcornoques, algarrobos y matorral mediterráneo, así como fauna destacada como jabalí, cabra montés, águila real y perdiz roja. La creación de este sendero permitirá mejorar el acceso controlado a este espacio, reforzando su atractivo turístico y su conservación.
